인생이 뜻대로 되지 않느냐고 철학자가 물었다

“성경과 더불어 사람들을 이끌어준 시대의 베스트셀러,

가장 친근한 언어로 되살아나다!”

★ 로마 황제들의 영혼을 사로잡은 2000년의 삶의 지침서 ★

★ 뜻대로 되지 않는 세상에서 나를 지키는 가장 명쾌한 실천 철학 ★

★ 만화와 해설로 읽는 27편의 철학 수업 ★

스피노자, 파스칼, 니체, 쇼펜하우어… 수많은 지성을 깨운 로마 황제들의 스승 ‘에픽테토스’

삶을 지키는 단단한 철학이 2000년을 건너 우리에게 온다

2,000년 전 고대 로마인들의 삶을 이끌어주고, 스피노자, 니체, 소로를 비롯한 후대 사상가에게 지대한 영향을 미친 한 권의 책이 있다. 스토아철학의 아버지라 불리는 ‘에픽테토스’의 강의록 『엥케이리디온』이다. 이 책을 가장 쉽고 직관적인 언어로 풀어낸 도서 『인생이 뜻대로 되지 않느냐고 철학자가 물었다』가 북파머스에서 출간됐다. 가혹한 노예의 신분과 신체적 한계를 딛고 로마 황제의 스승이 된 철학자 에픽테토스. 그의 철학은 책상머리 위의 난해한 이론이 아니라, 거친 풍파와 같았던 자신의 삶으로 증명해낸 ‘생존의 기술’이었다. 동서고금의 수많은 지성을 뒤흔든 그의 정수를, 서양 고대 철학 전문가인 오기노 히로유키 조치대학 교수가 현대인의 눈높이에 맞게 감각적으로 되살려냈다.

이 책은 “긍정적으로 생각하면 다 잘될 것”이라는 자기계발서의 뻔한 위로를 거부한다. 타인의 평가, 돌발적인 사고, 불확실한 미래처럼 ‘내 뜻대로 되지 않는 외적인 조건’에 얽매일수록 인간은 필연적으로 불행해질 수밖에 없다. 저자는 “우리가 겪는 괴로움의 대부분은 일어난 사건 자체가 아니라 그것을 바라보는 왜곡된 인식에서 비롯된다”라고 강조하며, 에픽테토스가 평생에 걸쳐 증명한 통제의 절대 원칙을 던진다. ‘나에게 달린 일’과 ‘그렇지 않은 일’의 경계를 명확히 긋고, 오직 내가 선택할 수 있는 유일한 영역에 모든 에너지를 쏟으라는 것이다.

책은 에픽테토스와 가내 노예 ‘니우스’의 대화를 재치 있게 담은 27편의 에피소드 만화와 핵심을 찌르는 해설을 결합해 고전의 높은 장벽을 단숨에 허문다. 인식의 전환부터 감정 다스리기, 인간관계의 피로에서 벗어나는 법, 진정으로 성장하는 삶의 태도까지 현대인이 매일 마주하는 고민들을 다정하지만 날카롭게 파고든다. 여기에 최신 문헌학적 성과를 반영한 『엥케이리디온』 완역본 원문을 수록하여 소장 가치를 더했다.

타인의 시선에 휘둘려 쉽게 상처받고 있다면, 불합리한 현실 앞에서 무력감에 짓눌려 있다면 이 책을 펼쳐보길 권한다. 세상의 소음에 휩쓸리지 않고 온전히 내 삶의 주인으로 살아갈 강력한 무기를 얻게 될 것이다.

“왜 손에 잡히지 않는 것을 바라보며 삶을 낭비하는가?”

통제할 수 없는 세상에 휘둘리지 않고 삶의 주도권을 되찾는 법

연봉과 직함, 소셜미디어의 ‘좋아요’ 수, 변덕스러운 직장 상사의 태도, 내 앞을 가로막는 무례한 사람들… 현대인의 하루를 망치는 요인들을 가만히 살펴보면 놀라운 공통점이 있다. 바로 ‘내 마음대로 할 수 없는 일’이라는 것이다. 내 뜻대로 어찌할 수 없는 타인의 시선에 전전긍긍하며 마음에도 없는 소리를 하거나, 돈과 미래를 걱정하며 한숨을 쉬는 오늘날의 모습은 사실 고대 로마인들의 모습과도 다르지 않다. 권력자의 집 문 앞에서 발을 동동 구르며 속을 끓이던 2,000년 전의 사람들도 이상과 현실의 괴리 앞에서 마음을 소진했다. 시대만 달라졌을 뿐, 불확실한 세상에 감정의 주도권을 넘겨주는 방식은 놀랍도록 여전하다.

이 책은 뜻대로 되지 않는 현실에서 끊임없이 상처받는 이들에게 전혀 다른 해결책을 제시한다. 억지로 세상을 긍정하거나 분노를 억누르라는 뻔한 위로가 아니다. 평생 서양 고대 철학을 연구해온 저자 오기노 히로유키는 에픽테토스의 철학을 빌려 단순하지만 명쾌한 질문을 던진다. “그것은 당신의 뜻대로 할 수 있는 일인가?”

“나를 힘들게 하는 것은 ‘사건’이 아니라 힘들다는 내 ‘생각’이다”

에픽테토스가 전하는 평정의 기술

책은 에픽테토스와 가내 노예 ‘니우스’가 나누는 27편의 에피소드 만화와 해설을 통해 에픽테토스의 ‘구분의 철학’을 우리의 일상 한복판으로 끌어온다. 가장 핵심적인 개념은 ‘사물(pragma, 프라그마)’과 ‘판단(dogma, 도그마)’의 분리다. 우리는 누군가의 무례한 태도나 갑작스러운 불행 때문에 화가 난다고 생각하지만 에픽테토스의 대답은 다르다. 나를 괴롭히는 것은 사건 그 자체가 아니라 그 사건이 나쁘다는 ‘나의 판단’이라는 것이다. 어두운 숲이 초행객에게는 공포지만 사냥꾼에게는 일터이듯, 세상이 내게 우호적이기만을 바라는 수동적인 태도를 벗어나 세상을 보는 눈을 바꾸라고 에픽테토스는 조언한다.

세상을 보는 눈을 바꾸면 삶의 태도가 단단해진다. 에픽테토스는 “질병과 죽음, 가난을 피하려 애쓰면 불행해진다”라고 말하며 불가피한 고난을 의연하게 마주하라고 조언한다. 또한 “타인이 실수하지 않기를 바라는 사람은 어리석다”고 진단하며, 다가올 사건을 예상하고 기대와 현실의 괴리에서 오는 감정 소모를 다스리라고 말한다. 자칫 체념처럼 보일 수 있지만 이는 포기와는 결이 완전히 다르다. 내 노력으로 닿지 않는 영역은 과감히 내려놓고, 오직 내가 통제할 수 있는 유일한 영역인 ‘내면의 태도’에 모든 에너지를 집중하라는 가장 능동적인 전략이자 성숙한 삶의 태도다.

”모든 존재는 세상에 잠시 머물다 갈 뿐이다”

슬픔을 딛고 인생의 방향을 결정하는 내면의 힘

이 책의 통찰은 인식의 전환을 넘어 인간관계의 피로와 상실의 아픔을 극복하는 법으로 확장된다. 가장 긴 여운을 남기는 대목은 상실을 대하는 태도다. 에픽테토스는 그 어떤 상실에 대해서도 “잃었다”라고 말하지 말고 “돌려주었다”라고 말하라고 조언한다. 세상 모든 것은 세상에 잠시 머물다가 다시 돌아갈 뿐이다. 재산도, 가족도, 심지어 내 생명조차 잠시 세상에 맡겨진 것이라 받아들인다면 상실의 슬픔을 더 의연하게 건널 수 있다는 것이다.

인생에서 어떤 무대와 역할이 주어질지는 작가(신)의 몫이지만, 어떻게 살아갈지는 오로지 나의 몫이다. 세상이 우연과 위험으로 가득 차 있을지라도, 지금 이 순간을 살아가는 나의 선택과 판단만은 침범받지 않는 자유의 영역으로 남는다. “자유에 이르는 유일한 길은 우리에게 달려 있지 않은 일에 연연하지 않는 것이다”라는 에픽테토스의 이러한 통찰은 그리스 철학의 영원한 스승 소크라테스의 가르침과도 정확히 이어진다. “중요한 것은 그냥 사는 것이 아니라 잘 사는 것이며, 올바르고 훌륭하게 사는 것이다.”

세상이 뜻대로 되지 않는다고 해서 내 마음까지 휘둘릴 이유는 없다. 오늘의 불안에서 한 걸음 물러나 지금 내가 취할 태도를 선택하고, 나만의 보폭으로 천천히 걸어가 보는 것은 어떨까. 에픽테토스의 오랜 지혜가 그 여정을 함께할 것이다. 

지은이 : 오기노 히로유키 

일본 조치대학 문학부 철학과 교수. 1957년 도쿄에서 태어나 도쿄대학 문학부 철학과를 졸업했다. 서양 고대 철학과 교양학부 철학을 전공했으며 도쿄대학 교양학부 조수, 도쿄여자대학 조교수를 거쳐 1999년부터 지금까지 조치대학 교단에 서고 있다. 저서로 『마르쿠스 아우렐리우스의 명상록-정신의 성새』 『철학의 향연-소크라테스 플라톤 아리스토텔레스』 『서양철학의 기원』 등이 있다.

그린이 : 가오리

일본 치바 현에 살고 있는 쌍둥이 자매. 도시샤여자대학교 졸업 후 함께 창작 활동을 시작했다. ‘어려운 내용을 이해하기 쉽고 재미있게’를 모토로, 전문 지식을 쉬운 문장과 일러스트로 표현한다. 저서로는 『쌍둥이 가보와 유보』 『쏙 빼닮은 쌍둥이』 『어! 한국에서는 그래요』 『어! 이것 잘못 말한 건가?』 『좌절하지 않는 연습』 『만화가 그리고 싶어지는 작문 교실』 『고자루훈의 ‘살아간다’를 돕는 말』 등이 있다.

그린이 : 유카리 

일본 치바 현에 살고 있는 쌍둥이 자매. 도시샤여자대학교 졸업 후 함께 창작 활동을 시작했다. ‘어려운 내용을 이해하기 쉽고 재미있게’를 모토로, 전문 지식을 쉬운 문장과 일러스트로 표현한다. 저서로는 『쌍둥이 가보와 유보』 『쏙 빼닮은 쌍둥이』 『어! 한국에서는 그래요』 『어! 이것 잘못 말한 건가?』 『좌절하지 않는 연습』 『만화가 그리고 싶어지는 작문 교실』 『고자루훈의 ‘살아간다’를 돕는 말』 등이 있다.

옮긴이 : 황혜숙

번역이란 단순히 언어를 옮기는 것이 아니라 문화를 옮긴다는 마음가짐으로 작업에 임하는 번역가. 시드니의 화창한 날씨 속에서 해가 갈수록 더해지는 번역의 즐거움을 만끽하며 살고 있다. 건국대학교 일어교육과와 뉴질랜드 오클랜드대학 언어학 석사를 취득했으며, 현재 번역 에이전시 엔터스코리아에서 출판 기획 및 일본어 전문 번역가로 활동 중이다. 역서로는 『마음에도 정리가 필요합니다』 『50부터는 인생관을 바꿔야 산다』 『나이 듦의 기술』 등이 있다.

프롤로그

들어가는 글

에픽테토스의 생애와 저서

1부 인식을 바꾸는 법

01 귀족 집안에서 태어났더라면

02 재앙을 피할 수 있을까

03 남의 일은 남의 일이다

04 타인의 평가가 두렵다면

05 좋고 나쁨은 관점의 문제다

06 열매가 익기를 기다리듯이

07 진정한 자유란

2부 감정의 노예에서 벗어나는 법

08 감정은 나의 생각 때문에 생긴다

09 나를 모욕하다니!

10 나는 구제 불능일까

11 꽃은 언젠가 시든다

12 잃은 게 아니라 돌려준 것이다

13 매일 노는 삶은 행복할까

14 이래도 문제고 저래도 문제다

3부 인간관계의 굴레에서 자유로워지는 법

15 부정적인 마음에 눈이 가려지면

16 미움받고 싶지 않아

17 보이는 게 전부일까

18 돈 대신 얻은 것

19 끊어도 끊을 수 없는 관계

20 그 사람 때문이야

4부 진정으로 성장하고 잘 사는 법

21 진정한 성장이란

22 자랑해도 되는 것과 안 되는 것

23 마음으로 눈을 돌리면

24 지식이 전부일까

25 역경은 기회를 준다

26 이 세상을 떠난다면

27 안녕히 계세요, 에피 씨

에필로그

마치는 글

『엥케이리디온』 원전 번역문