숫타니파타 마음공부

“무소의 뿔처럼 혼자서 가라!”

가장 오래된 불경 《숫타니파타》에서 찾은

부처의 단 하나의 가르침

“무소의 뿔처럼 혼자서 가라!” 이 말을 누구나 한 번쯤은 들어봤을 것이다. 여기서 무소는 코뿔소를 말하는데, 혼자서 가라는 묘사를 통해 어딘가 고독한 존재처럼 표현된다. 언뜻 세상과의 단절이나 독립적인 삶을 떠올리게도 하지만, 사실 이 문장의 맥락을 들여다보면 전혀 다른 차원의 울림을 발견하게 된다. 초기불교 경전 《숫타니파타》에 등장하는 “무소의 뿔처럼 혼자서 가라!”라는 말은 세상에 흔들리지 않고 자신을 지키는 수행자의 태도를 상징하는 표현이다. 외부의 평가나 불안, 번잡한 감정에 휘둘리지 않고 조용히 자기 자리를 지키는 태도를 가리키는 것이다.

《숫타니파타》는 부처님의 수행 과정을 생생히 담고 있는 가장 오래된 불경이다. 아직 교단도 체계도 없던 시절, 삶의 괴로움을 어떻게 바라보고 어떻게 살아가야 할지를 조용하고 담담하게 풀어낸 부처님의 말씀들이 담겨 있다. 무엇보다도, 당대 중생들의 괴로움과 번민을 깊이 들여다보고자 했던 부처님의 자비로운 시선과 생생한 목소리가 고스란히 살아 있어, 오늘을 사는 우리에게도 낯설지 않은 울림을 전한다.

어떻게 번뇌에 빠지는가? 무엇에 발목 잡히는가? 왜 집착하는가?

복잡한 마음이 홀가분해지는 부처의 지혜

《숫타니파타 마음공부》는 오래된 경전 속 부처님의 가르침을 현대 언어로 풀었다. 동국대학교에서 불교를 가르치며 경전을 인문학적으로 해석해 온 저자는 이 책을 통해 우리가 살며 마주하는 불안, 관계, 욕망, 자아, 죽음, 행복 같은 문제를 놓고 게송을 하나하나 되새긴다. 단순한 해설을 넘어, 그 말씀을 오늘의 삶에 비추어 ‘지금 내 마음’을 들여다보게 한다.

또한, 《숫타니파타》를 처음 접하거나, 알고 있더라도 멀게 느껴졌던 이들에게 친절한 다리가 되어 준다. 수많은 이의 마음을 다독여 온 오래된 경전이 현대의 삶에도 깊은 울림을 줄 수 있음을 보여 주는 것이다.

《숫타니파타 마음공부》는 거창한 깨달음을 말하지 않는다. 대신 지금 이 자리에서 어떻게 밥을 먹고, 무슨 말을 하고, 누구와 관계를 맺으며 살아가야 할지를 보여 준다. 세상이 원하는 방향이 아니라 내 마음이 진정으로 평온해지는 방향을 선택할 수 있는 용기, 그것이 바로 ‘무소의 뿔처럼 혼자서 가라’는 말의 진짜 의미이며, 이 책이 전하고자 하는 삶의 자세이다.

불안하고 복잡한 삶 속에서 길을 잃을 때마다 올바른 방향을 알려줄 마음의 지도가 되어 줄 이 책을 꼭 읽어 보기를 권한다. 부처의 지혜로 시끄러운 생각이 멎고 마음속에 작은 평화가 내려앉는 순간, 삶은 한결 홀가분해질 것이다.

지은이 : 김성옥

불교를 인문학의 언어로 풀어내는 불교학자. 서울대 국어국문학과를 졸업하고 동국대 불교학과에서 박사학위를 받았다. 2014년부터 동국대 다르마칼리지에서 교양 교육을 담당하고 있다. 불교의 가르침은 인간 삶을 이해하는 데 도움이 되는 ‘마르지 않는 샘물’이라 믿고, 불교의 지혜가 오늘의 삶과 어떻게 만날 수 있을지를 고민하며 연구와 강의에 힘쓰고 있다.

특히 현대인이 겪는 불안과 고통의 문제를 불교의 관점에서 해석하고, 2,500년 전 부처님의 가르침을 오늘의 언어로 되살리는 작업에 집중하고 있다. 그 중심에는 부처님의 숨결이 가장 가까이 담긴 최초의 경전 《숫타니파타》가 있다. 이 경전에 담긴 지혜를 바탕으로 욕망에 치우치지도, 불안에 휘둘리지도 않는 삶의 태도를 제시한다.

이 책은 그 여정의 일부로, 불안, 관계, 욕망, 자아, 죽음, 행복 등등 인간이 피할 수 없는 삶의 주제를 하나하나 들여다보며 평온한 마음에 이르는 지혜를 조심스럽게 길어 올린 기록이다. 오늘을 살아가는 누군가에게 조용히 건네는 위로이자 제안이 되기를 바라는 마음을 담았다.

저서로는 《인문학 독자를 위한 금강경》이 있다.

여는 글 어떻게 고통에서 벗어나 홀가분해질까

《숫타니파타》는 어떤 경전인가

1장 “나는 왜 불안한가”│인생의 번뇌에서 벗어나는 지혜

불안의 소용돌이를 건너는 법

삶은 그야말로 괴로움의 바다이다

집착 없는 자에겐 근심도 없다

쫓아내려 할수록 더 가까워지는 것

마음 밭에 무엇을 심고 있는가

알아차리는 순간 고요가 찾아온다

2장 “함부로 인연 맺고 휘둘리지 마라”│관계를 조화롭게 만드는 법

인연이 깊어질수록 여백이 필요하다

차라리 혼자서 가라

타인과 비교하지 마라

말로 쌓은 업이 스스로 지옥문을 연다

편견의 그물에 걸린 자는 날 수 없다

‘보시’ 없이는 깨달음도 없다

3장 “마음을 쓰는 데 치우침이 없는가”│인생을 대하는 중도의 자세

재앙은 어디서 시작하는가

진정한 행복을 부르는 ‘소욕지족’의 삶

“감각은 문이고, 욕망은 불이다”

왜 화의 근원을 남에게서 찾는가

마음을 해치는 ‘삼독’을 깨달아라

바깥의 장단에 요동칠 이유가 없다

4장 “내 인생의 주인은 누구인가”│마음의 주인이 되는 법

내가 아는 ‘나’는 나인가

괴로움을 비우는 ‘무아’의 지혜

“자신을 섬으로 삼고 세상을 유행하라”

자신을 이긴 사람이 진정한 승리자

생의 무게를 나에게 견주어라

의연하게 살고 싶다면 비교하지 마라

5장 “살고 죽는 일에 휘둘리지 마라”│생사의 바다를 현명하게 건너는 법

백 년을 살아도 결국은 이별이다

윤회의 사슬을 끊는 깨달음

“이 몸도 언젠가는 송장과 같으리라”

죽음의 순간을 넘을 때

거센 물결을 건너 피난처로

뱀이 허물을 벗듯 집착을 벗어라

6장 “마음이 가벼우면 어디서든 행복하다”│홀가분하고 행복한 삶의 길

쥐려 할수록 놓치는 것이 행복이다

행복과 불행은 쌍둥이 자매

행복하려고 애쓰지 마라

타인을 자비의 마음으로 대하라

존재하는 모든 것이 행복하기를

오늘이 이생의 마지막 하루인 것처럼

맺는 글 불안과 근심에서 벗어나 평온으로 가는 길

참고문헌