빈곤의 광경 -NGO와 빈곤에 관한 가장 리얼한 보고서-

▣ 출판사서평

우리는 빈곤을 모른다, 이것이 우리의 정신적 빈곤이다
가난해서 과자를 먹어본 적이 없는 아이는 사탕을 줘도 포장지조차 벗길 줄을 모르고, 어른이든 아이든 강한 자가 많이 먹는 곳에서 어린이의 인권이란 실체가 없는 단어가 되고 만다. 태어나 평화를 한 번도 경험한 적이 없는 사람은 평화를 상상할 수 없고, 이동이 자유롭지 않은 사람들에게 교육이나 여행, 주거의 자유 따위는 설명하기 어렵다. 이처럼 빈곤이란 단순히 돈이나 의식주의 부족을 넘어 평화·존엄·자유·평등이라는 개념조차 없는 또 다른 빈곤을 낳는다.
사람은 자신이 보지 못한 것을 결코 소망할 수 없다. 역으로 기아를 모르는 우리는 빈곤을 상상할 수 없다. 저자는 이를 두고 우리의 정신적 빈곤이라 말하고 있다.

빈곤이 낳은 또 다른 빈곤
저자는 기아에 시달리는 사람들에 대해 쓰면서 이런 말을 하고 있다. “나는 도덕적으로 빈곤을 묘사하는 것만은 피하기로 했다. 그것은 무례한 짓이기 때문이다” 라고.
이는 곧 우리의 도덕적 잣대로 보면 결코 용납할 수 없는 파렴치한 일들이 비일비재하다는 것을 뜻하며, 생명이 달린 문제에서 더욱 극명하게 나타난다. 이 책에서는 우리의 상식으로는 이해할 수 없는 빈곤의 모습들을 만나게 된다.
아프리카에서는 에이즈 양성반응이 나와서 죽음을 피할 수 없게 된 아이들에게는 더 이상 먹을 것을 주지 않는다. 아프리카 어머니들이 특별히 비정해서 그런 건 아니다. 이유는 간단하다. 다른 건강한 형제들도 충분히 먹일 수가 없기 때문에 살 가망이 없는 아이는 뒤로 밀려나게 되는 것일 뿐이다. 강한 유전자가 살아남는 것이 이쪽의 방식일 뿐이다.
상식적으로 또는 돈으로 해결할 수 없는 빈곤의 문제도 많다. 에이즈 환자에게서 태어난 아기가 HIV양성이 되는 이유는 유전이 아니라 수유에 원인이 있다. 단순하게 생각하면 수유를 중지하고 분유를 먹이면 되지 않을까 생각할 수도 있지만, 분유를 타서 먹일 물이 오염되어 있기 때문에 분유를 먹였다가는 에이즈에 감염되기 전에 설사로 죽게 된다. 고작 200cc의 물을 끓이기 위해 한 묶음에 1달러나 하는 장작을 지피기도 어렵다. 그렇기 때문에 어머니의 젖을 빨던 기억이라도 만들어 주는 게 낫다고 생각해야 하는 것이 현실인 것이다.
교육이 전무한 곳이기에 기본적인 의사소통에도 많은 문제가 생긴다. 일주일에 한 번 먹으면 되는 예방약을 주는데, 아이에게는 어른의 절반을 먹이라고 말해도 절반의 개념이 없어서 다음에 데리고 와서 먹이겠다는 엄마. 체력이 바닥난 여자가 아이를 안고 오기에는 먼 거리지만 집이 어디냐고 해도 10킬로미터인지 20킬로미터인지, 1시간 걸리는지, 2시간이 걸리는지 알지 못한다.

구호활동을 어렵게 만드는 깊은 모순들
NGO 감사관인 저자는 기부 받은 귀중한 돈이 정확하게 필요한 사업에 사용되는 것에 대해 항상 고민해왔다. 하지만 가난한 사회에서는 물건이나 돈을 옮기는 것도, 보관하는 것도 쉽지 않다.
아프리카 시에라리온으로 송금하려 했지만 은행 창구에서는 당신들의 송금이 반드시 상대에게 전달될지 보장할 수 없다고 하여 복대 안에 거금을 넣어 운반한 적도 있었다. 하지만 돈이 제대로 전해지지 않는 더욱 큰 원인에 대해 저자는 개발도상국의 위정자와 권력자가 원조금을 개인적으로 사용하는 것을 아무렇지도 않게 여기는 사회 분위기 때문이라고 말한다.
가난한 가정의 위급한 환자를 위해 약품을 지원한다고 해도 ‘사용했다’는 보고 하에 그 돈을 착복하는 의사가 있고, 환자에게 약값을 받아낼 수도 있는 것이 현실이었다. 장학금을 갖고 도망간 교장이 있는가 하면, 경찰은 잡을 의욕도 없다. 때로는 찾아주면 얼마를 줄 수 있냐는 흥정이 있을 뿐. 너나없이 모두가 이렇게 남의 돈을 가로채서 살아가고 있기 때문이다.
도난 방지 철창을 하지 않으면 분만실의 시계도 훔쳐가고, 심지어 화장실의 변기까지 떼어가는 가난한 사람들. 부자나 권력자는 크게 훔치고, 가난뱅이는 작게 훔친다는 차이가 있을 뿐 구호 물품이 제대로 안착하기까지의 난제들이 만만치 않은 것이 현실이다.

그럼에도 불구하고 도와야 하는 이유
저자가 마더 테레사의 시설을 방문했을 때의 일이다. 그곳에서는 환자가 오면 몸을 씻긴 뒤에 깨끗이 빨아놓은 옷을 입히고 음식을 주었다. 자원봉사자 중에는 환자에게 볼을 비비는 사람도 있었다. 저자는 이 광경을 보며 생각했다. “인생에서 단 한 번이라도 그런 경험을 하면 자신의 인생이 마지막까지 쓰레기 같다고 생각하면서 죽어가지는 않을 지도 모른다.”
이 시설의 초기에는 거리에서 데리고 온 사람 중 50퍼센트가 다음날 사망했다는 뉴스가 보도된 적이 있다. 그 뉴스를 보고 어떤 사람은 “어차피 죽을 사람인데 왜 소용없는 짓을 하는 거야”라고 했지만, 바로 이 말에 마더 테레사가 의도한 사업의 목적이 있다. 비록 하루밖에 살지 못하더라도, 인간으로서의 존엄성을 되찾아주는 데 성공했던 것이다.
NGO 활동의 목적은 순수하지만 NGO 감사관인 저자의 눈에는 갖가지 모순도 부정할 수 없는 현실이었다. 그럼에도 불구하고 저자는 이러한 아이러니한 현실의 격차의 중간자 역할을 계속 해나갈 것임을 다짐한다. “이 세상의 빈곤의 광경을 보았고, 그들 또한 소중한 생명이기 때문에.”

▣ 작가 소개

저자 : 소노 아야코
도쿄 출생. 소설가이자 수십년 간 전세계 100개국 이상을 돌아다닌 NGO 활동가. 성심여자대학교 영문과 졸업. 1954년 《멀리서 온 손님》이 아쿠타가와 상 후보가 되어 문단 데뷔.아시아·아프리카 국제봉사재단 이사, 일본문예가협회 이사, 해외일본인선교사 활동후원회 대표, 일본오케스트라연맹 이사를 역임. 일본재단 회장 역임. 로마 교황청에서 성십자가훈장 수상(1979년), 일본 예술원상 은사상 수상(1993년), NHK 방송문화상 수상(1995년), 해외교포선교자활동지원후원회 대표로서 요시카와 에이지문화상 수상(1997년), 요미우리 국제 협력상 수상(1997년), 문화 공로자로 선정(2003년). 대표작으로 《나는 이렇게 나이들고 싶다-소노 아야코의 계로록(戒老錄)》《마흔 이후 나의 가치를 발견하다》《나이듦의 지혜》《간소한 삶, 아름다운 나이듦》《후회없는 삶, 아름다운 나이듦》《죽음이 삶에게》《사람으로부터 편안해지는 법-소노 아야코의 경우록(敬友錄)》《남편 또는 아내로부터 편안해지는 법》《긍정적으로 사는 즐거움》《성바오로와의 만남》《오늘 하루도 감사합니다》《착한 사람은 왜 주위사람을 불행하게 하는가》《세상의 그늘에서 행복을 보다》등... 다수.



역자 : 오근영
일본어 전문 번역가. 옮긴 책으로 《내가 공부하는 이유》《남편 또는 아내로부터 편안해지는 법》《하룻밤에 읽는 신약성서》《하룻밤에 읽는 중국사》《생명의 릴레이》《이상한 나라의 토토》《작은 집을 권하다》《독약의 세계사》《착한 사람은 왜 주위 사람을 불행하게 하는가》《빨간 기와집》《여섯 번째 샤요코》《어머니》등이 있다.

▣ 주요 목차

추천의 글 : 생명은 사랑을 먹어야만 생명다워집니다
프롤로그 : 빈곤, 그것은 결코 상상할 수 없었던 모습이었다

1부. 빈곤의 진실

▲인권도 상식도 무색하게 만드는 ‘기아’
빵 대신 케이크를 먹으면 된다고 말한 마리 앙트와네트처럼 우리가 생각하는 빈곤에는 어떤 한계가 있을까요?

▲그들만의 생존공식
아프리카에는 기아로 인해 고아가 많다고 하는데, 약자들은 어떻게 살아가나요?

▲가난이란 자연에 항거할 수 없는 삶
아프리카는 뜨거운데 왜 두꺼운 옷을 입고 있나요?

▲빈곤의 정도는 거처의 형태로도 알 수 있다
빈민굴 안에서도 가장 가난한 집은 어떻게 생겼나요?

▲교육의 부재, 개념의 부재에서 비롯된 난제들
지도도 시계도 없는데 소통이 가능한가요?

▲훔치는 게 아니라 조금 사용한다는 생각
빈곤이 만들어낸 몰염치일까요? 그들만의 연대의식일까요?

▲아이들이 에이즈에 감염되는 이유
모유 수유가 위험하다면, 분유를 먹이면 되잖아요.

▲아이들이 학교에 갈 수 없는 이유
아이들이 돈을 벌어야 하는 일 외에 어떤 이유들이 있나요?

2부. 빈곤 속 뿌리 깊은 모순

▲피부색에 의해 고착화된 가난과 차별
인종에 따른 현실의 차이는 어느 정도인가요?

▲알려지지 않은 빈곤을 찾아서
구호 활동의 세계에도 유행이 있다면서요?

▲아프리카의 진실 하나, 흑인 차별
흑인이 더 많은데 어떻게 차별 대우를 당하나요?

▲상상을 초월하는 도둑질
돕기 위해 모금한 돈도 훔쳐가나요?

▲빈곤국은 왜 발전하지 않을까
가난한 나라도 노동력은 풍부한데, 왜 가난이 개선되지 않나요?

▲아프리카 정신력의 한계
아프리카에도 인재들이 있을 텐데, 왜 사람들을 이끌지 못하나요?

▲권력자에 의해 가로채어지는 돈
아프리카 빈곤국을 원조하는 데 가장 큰 애로 사항은 무엇인가요?

▲기부금 전달의 어려움
우리가 기부를 하면 어려운 이들에게 바로 전달되는 게 아닌가요?

에필로그 : 내가 빈곤의 땅을 가는 이유