클린 세탁소

“천리향 향기를 맡기 위해 하룻밤 묵어가기로
 결정한 일에 대해 후회하지 않을 것이다.”

김종일 작가는 청소년 소설 <나는 날고 싶다>, <내 마음의 꽃밭>, <그리운 별의 씨앗> 등 다수의 작품으로 청소년의 순수한 심성을 그려온 작가이다. 작가는 동화적인 쉽고 간결한 문장으로 잔잔한 감동을 전해줬다. 동화적인 순수한 감정을 그려낸 김종일 작가가 이번엔 어른의 굴곡진 삶을 펼쳐 보이다.

우리 사회의 중장년층이 공감할 수 있는 이야기로 노동 시장에서 내몰린 가장, 농촌에 정착하려는 사람들, 요양원에 머무는 사람들, 옛 것을 지키려는 사람들에 대한 이야기를 풀어놓으며 그들의 어깨를 쓰다듬어 준다. 작가는 “‘그리움’을 다양한 형태로 표현하였다. 부모에 대한 그리움, 사랑하는 사람에 대한 그리움, 자연에 대한 그리움”을 담아내며, “실존적 그리움”을 담아내려 했다고 말한다. 그리움을 담아내려 한 작가는 “시대를 진단하고 시대의 아픔에 동참하고 절망의 땅 위에 한 송이 꽃을 피워야 한다.”고 말한다. 아픈 시대에 한 송이 꽃을 피우려는 작가가 <돌의 침묵> 이후의 두 번째 소설집인 <클린 세탁소>를 세상에 선보이며 어른의 마음에 향수를 불러일으킨다.